한국 진출 10주년 맞은 넷플릭스 "상상하기도 힘든 일들이 현실이 됐다" 한국 콘텐츠 투자 축소 우려에도 "꾸준한 투자 계속될 것, 믿어도 좋다"
[미디어오늘 윤유경 기자]



▲21일 오전 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 진행된 '넥스트 온 넷플릭스 2026 코리아'에서 발언하는 강동한 넷플릭스 한국 콘텐츠 부사장(VP, Vice President). 사진=넷플릭스 제공.



올해로 한 바다이야기오락실 국 진출 10주년을 맞은 넷플릭스가 한국 콘텐츠에 대한 장기 투자를 이어가고 신인 창작자의 기회를 늘릴 것이라고 약속했다.

21일 오전 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 진행된 '넥스트 온 넷플릭스 2026 코리아'에서 강동한 넷플릭스 한국 콘텐츠 부사장(VP, Vice President)은 이같은 두 가지 약속을 내 바다신게임 놨다. 강 부사장은 “한국 콘텐츠에 대한 변함없는 장기 투자를 약속한다. 연간 발표 작품 수는 제작 스케줄과 사이클에 따라 1~2편 정도의 미세한 변동이 있을 수 있지만, 투자는 앞으로도 계속될 것”이라며 “시리즈, 영화, 예능, 오리지널 제작은 물론이고 다양한 협업 모델까지 투자하고 강화해 나가겠다”고 말했다.
신인 창작자들에게 더 넓은 바다이야기#릴게임 기회의 문을 열겠다는 약속도 이어졌다. 그는 “최근 3년간 넷플릭스 시리즈와 영화 셋 중 한 편은 신인 작가 혹은 감독의 데뷔작이다. 콘텐츠 업계의 미래를 위한 양성 프로그램, 새로운 기술의 공유, 제작과 촬영 기법 전반 수준을 높이는 트레이닝 과정을 파트너들에게 제공하고 있다”며 “미쟝센단편영화제 수상작을 서비스하는 등 다양한 작품이 더 많은 관객을 만 오션파라다이스다운로드 날 수 있게 하고있다. 넷플릭스가 대한민국 인재들의 등용문이 되어 보석같은 작품들이 빛을 보도록 할 것”이라고 말했다.



▲21일 오전 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 진행된 '넥스트 온 넷플릭스 2026 코리아'에서 발언하는 김태원 영화 부문 디렉터. 사진=넷플릭스 제 오리지널바다이야기 공.



관련해 김태원 영화 부문 디렉터는 “지난해는 영화 공개작 7편 중 3편이 신인 감독 작품이었다”며 작품 선정 기준에 대해 “시나리오에 가장 큰 주안점을 둔다. 이야기가 가진 무게, 메시지, 재미를 본다. 시청자에게 다양한 장르를 보여줘야 한다는 사명감으로 기획을 살펴보고 있는데, 이런 이야기는 신인 감독들이 가지고 있는 경우가 많다”고 설명했다. 김 디렉터는 “앞으로 좋은 기획들, 참신한 기획들이 있으면 문호를 개방해, 냉정하고 공정한 판단을 거쳐 보여드릴 수 있도록 하겠다”고 말했다.

강 부사장은 “단순한 자본 투자를 넘어 한국 창작 생태계와 함께 성장해 온 넷플릭스가 해야 할 당연한 도리”라며 “한국의 다양한 창작자들과 함께 제2의 '오징어 게임'이나 '폭싹 속았수다'가 아닌, 더 큰 세상을 놀라게 할 완전히 새로운 이야기를 찾아 나서겠다. 리스크는 넷플릭스가 감당하겠다”고 밝혔다. 아울러 “그 성과는 흔들리지 않는 지속적인 투자를 통해 업계 모든 파트너들과 함께하겠다”고 말했다.
넷플릭스 10년…“상상하기도 힘든 일들이 현실이 됐다”
강 부사장은 넷플릭스의 한국 진출 10주년을 되짚으며 “상상하기도 힘든 일들이 현실이 됐다”고 표현했다. 그는 “2016년 누군가가 이 자리에서 '10년 뒤 한국 콘텐츠가 글로벌 문화의 중심이 될 거야'라고 말했다면 꿈같은 소리라고 생각했을 것”이라며 “10년 뒤 드라마 현장에서 쪽대본이 사라지고 100% 사전 제작 시스템이 정착됐으며, 넷플릭스 다큐멘터리가 은폐됐던 사건을 세상 밖으로 드러내 정의로운 변화를 이끌어내는 사회적 역할도 할 수 있고, 한국 콘텐츠가 장르와 소재를 뛰어넘어 사랑받을 거라고 말한다면 상상이나 할 수 있었을까. 하지만 2026년 지금 상상하기도 힘든 일들이 모두 현실이 됐다”고 말했다.



▲21일 오전 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 진행된 '넥스트 온 넷플릭스 2026 코리아'에서 발언하는 강동한 넷플릭스 한국 콘텐츠 부사장(VP, Vice President). 사진=넷플릭스 제공.



그는 성과의 배경으로 한국 창작자들의 재능과 열정을 꼽았다. 강 부사장은 “지난 5년간 210편 이상의 한국 작품이 넷플릭스 글로벌 톱10에 올랐다. 덕분에 넷플릭스도 꾸준히, 과감하게 한국 콘텐츠에 투자할 수 있었다”며 “커진 영향력만큼 더 큰 책임감을 갖고 장기적 산업 구조와 창작 환경에 대한 비전을 함께 고민하고 만들어갈 것”이라고 말했다.

이날 넷플릭스가 발표한 실적 보고서에 따르면 지난해 4분기 매출은 전년 동기보다 17.6% 늘어난 120억5100만달러(한화 약 17조8000억 원)를 기록했다. 전 세계 유료 회원 수는 3억2500만 명을 넘어섰다. 넷플릭스는 영화·TV 콘텐츠 투자비를 10% 증액할 계획이라고 밝혔다.
강 부사장은 “과거에는 한국 콘텐츠가 소비되는 장르가 제한적이었고, 해외에서 소비되기는 했지만 아시아 지역에 국한됐다. 지금은 이 조그마한 나라에서 나온 콘텐츠가 영어 콘텐츠 다음으로 전 세계 사람들이 가장 많이 소비하는 대중문화의 큰 축이 됐다. 10년 간의 차이점”이라며 “한류의 미래는 이제 시작이다. 해외에서는 이제 막 한국 콘텐츠를 접하는 분들이 많고, 해외 각국 OTT들도 한국 콘텐츠에 관심을 갖고 있다. 한국에서 더 다양한 이야기가 만들어질 수 있는 기회가 점점 열릴 것”이라고 말했다.
“한국 콘텐츠 꾸준한 투자 계속될 것, 믿어도 좋다”
넷플릭스의 워너브러더스 인수에 따른 한국 콘텐츠 투자 축소 우려에 대해 강 부사장은 “아무런 영향 없이 한국 콘텐츠에 계속 꾸준히 투자할 것”이라며 “전혀 걱정하지 않아도 된다”고 말했다. 그는 “2016년 한국 진출 이후 한시도 멈추지 않고 투자를 지속하고 있다”며 “꾸준한 투자는 계속될 것이다. 믿어주셔도 좋다”고 말했다.
업계의 전체적인 제작비 상승 요인으로 '넷플릭스의 투자가 있다'는 지적도 다시 제기됐다. 강 부사장은 “제작비 상승은 장기적으로 생각했을 때 잘 컨트롤 해야하는 지점”이라며 “미술이 중요하거나, 후반작업을 오래 해야 하는 등 투자가 꼭 필요한 작품들이 있다. 제작비라고 부르지만, 그 안에는 그 일을 하는 모든 창작자와 스태프들에 대한 보상이 들어있다”고 설명했다.



▲21일 오전 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 진행된 '넥스트 온 넷플릭스 2026 코리아'에서 발언하는 유기환 예능 부문 디렉터. 사진=넷플릭스 제공.



넷플릭스가 상대적으로 제작비가 낮은 예능에 눈을 돌리고 있다는 시각에 대해서도 부인했다. 강 부사장은 “예능으로 옮겨간다는 건 전혀 사실이 아니다. 넷플릭스는 아주 오래 전부터 예능을 시도했었다”며 “드라마와 영화가 줄 수 있는 재미와 예능이 줄 수 있는 재미는 완전히 다르기 때문에, 프로그램적 가치를 전달하기 위한 것”이라고 말했다.

유기환 예능 부문 디렉터도 “예능은 2021년부터 선보여 왔는데 작품이 점진적으로 늘어왔다”며 “한순간 급격한 변화가 있다기 보단 한국 시장에서의 예능 제작 역량 가능성을 보고 수요를 맞추기 위해 꾸준히 늘려오고 있는 것”이라고 설명했다.