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세제, 방향제, 살균제, 섬유유연제, 샴푸 등 각종 생활화학제품은 우리의 일상 깊숙이 자리 잡고 있다. 하루에도 여러 번 사용해 익숙하다는 이유만으로 '대충 사용해도 된다'고 단정하는 것은 위험하다. 2024년 소비자 위해정보 동향을 살펴보면 샴푸 등 두발용품 112건, 폼 클렌저 등 세정제품 51건, 방향제 75건 등 생활화학제품 사고가 지속적으로 보고됐다. 이는 단순한 제품 결함이 아니라 소비자의 정보 접근성·이해도·사용 습관이 맞물린 구조적 문제라는 방증이다.
국 백경게임 민건강생활안전연구회(NAHLS)가 2046명을 대상으로 설문조사를 한 결과에서도 이 문제의 본질을 보여줬다. 10명 중 6명이 제품 속 화학물질 정보가 필요하지만, 실제로 정보를 찾거나 이해하는 데 어려움을 겪는다고 호소한다. 화학물질에 대한 막연한 두려움과 실제 위험이 잘 구분되지 않는 정보 비대칭은 두 가지 극단을 만든다. 필요 이상으로 불안해하거나, 골드몽 반대로 완전히 안전하다고 과신하는 것이다. 그러다 보니 위험은 과장된 공포보다 무관심이나 무지에서 더 자주 발생한다.
소비자의 관점에서 보면 생활 속 화학제품의 안전은 소비자 권리와 의무가 균형 있게 작동하는 데 있다.
소비자가 갖춰야 할 첫 번째 권리는 '알 권리'다. 어떤 성분이 들어 있고, 어떤 용도로 만들어졌으며, 손오공게임 어떤 상황에서 위험이 높아지는지 누구나 쉽게 확인할 수 있어야 한다. 여러 실태조사에서 성분 표시, 경고문구, 사용 주의사항 등이 여전히 어렵고 가독성이 떨어진다고 지적돼왔다. 이는 단순히 글씨 크기나 디자인의 문제가 아니다. 정보가 제공되고 있어도 소비자가 이를 해석하고 이해하는 능력, 즉 생활화학제품에 대한 기본 문해력이 충분하지 않다면 위험을 인지하 릴게임몰 거나 피하는 데 한계가 생긴다.
두 번째 권리는 '선택할 권리'다. 소비자는 제공된 정보를 비판적으로 검토하고, 스스로 안전한 제품을 선택할 수 있어야 한다. 하지만 무첨가, 안심, 친환경 같은 모호한 표현은 실제 위해성과 무관하게 소비자 판단을 흐릴 수 있다. 이를 막기 위해 '생활화학제품 및 살생물제의 안전관리에 관한 법률'은 무독성, 릴게임가입머니 무해성, 자연친화적, 인체친화적과 같은 오해 소지가 있는 문구 사용을 금지한다. 그럼에도 한국소비자원이 2024년 조사한 50개 제품 중 14개에서 여전히 금지 문구를 사용하고 있었다.
권리만으로 안전이 확보되는 것은 아니다. 화학제품의 안전한 사용은 소비자가 사용하는 순간 결정되기 때문에 사용자가 지켜야 할 기본적 의무가 반드시 필요하다. 첫째 의무는 라벨과 설명서를 제대로 읽는 일이다. 설명서 읽기는 소비자가 스스로 권리를 실천하는 동시에 사고를 예방하는 첫 출발이다. 두 번째 의무는 용도 외 사용 금지다. 다양한 제품을 섞거나 환기 없이 살균제를 사용하는 사례는 여전히 반복된다. 전문가들은 혼합 사용이나 환기 부족 등 기본 지침을 어기면 위험하다고 지적한다.셋째 의무는 취약층을 보호하는 책임이다. 어린이와 반려동물은 성인보다 화학물질에 더 민감하게 노출되기 쉽다. 따라서 보관 장소, 환기, 희석 비율등은 반드시 지켜야 할 윤리적 책임이다.
이러한 권리와 의무는 '규제만으로는 안전이 완성되지 않는다'는 사실로 귀결된다. 아무리 정교한 법과 제도가 마련되어 있어도 소비자가 이를 이해하고 실천하지 않으면 사고는 반복될 수밖에 없다.



[정윤선 국민건강생활안전연구회 전문위원 미래소비자행동 사무총장]