오세훈 서울시장(왼쪽)과 정치브로커 명태균씨(오른쪽). /사진=뉴스1


일주일 앞으로 다가온 오세훈 서울시장과 정치브로커 명태균씨의 대질신문에 법조계 안팎의 이목이 집중되고 있다. 두 사람의 주장이 판이하게 갈리고 있어서다.
2일 법조계에 따르면 김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 오는 8일 오전 9시 오 시장과 명씨를 불러 대질신문을 실시할 예정이다. 오 시장은 정치자금법 위반 혐의를 받는 피의자 신분, 명씨는 참고인 신분이다. 오 시장은 이번이 첫 번째 특검 조사다.

오 시장은 2021년 4월 서울시장 보궐선거 당시 명씨가 실소유한 것으로 지목된 미래한국연구소의 미공표 여론조사를 13차례 받 농협 적금 았다는 혐의가 있다. 오 시장 후원자로 알려진 김한정씨가 당시 미래한국연구소 실무자인 강혜경씨 계좌로 3300만원 상당을 대납했다는 의혹도 있다.




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첨예하게 갈리는 주장들… 한 쪽은 '거짓말'

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'정치브로커'로 알려진 명태균 씨가 지난 23일 서울시청에서 열린 국회 행정안전위원회의 서울특별시에 대한 국정감사에 증인으로 출석해 의원 질의에 답변하는 도중 오세훈 서울시장이 2금융권금리 자리에 앉아있다./사진=뉴시스



오 시장과 명씨의 주장이 엇갈리는 지점은 △여론조사 제공·요청 여부 △여론조사 제공 대가 약속 △만남의 횟수와 방식 등이다. 정치자금법 위반 혐의와 직결되는 여론조사 제공·요청 여부와 대가 약속이 핵심 쟁점이다.

햇살론 문의 명씨는 지난달 23일 서울시 국정감사에서 "오 시장이 전화를 걸어와서는 '나경원이 이기는 것으로 여론조사가 나오는데, 나경원을 이기는 조사가 필요하다'고 말했다"고 주장했다. 명씨는 "해당 여론조사의 반대급부가 무엇이냐"는 질문에 "아파트를 준다고 약속했다"는 취지로 답했다. 또 명씨는 오 시장 후원자 김씨로부터 받은 돈이 미공표 여론조사비에 해당하며 바빌론 스피드론 오 시장이 이를 직접 지시했다는 취지로 말했다.
그러나 오 시장은 해당 의혹을 전면 부인하고 있다. 오 시장은 국정감사에서는 답변하지 않았지만 이후 모 방송에 나와 "당시 우리 보궐선거 캠프에 열 몇 개의 비공표 여론조사가 들어온 적이 없다"며 "받지도 않은 조사에 대해 대납시킬 이유도 없다"고 했다. 또 "아파트를 사준다는 것은 상식 밖의 일"이라며 "(명씨 주장에 따르면) 아파트를 사준다고 약속하면서 무엇하러 여론조사비를 현금으로 치루냐"고 했다.

명씨는 오 시장을 총 7차례에 걸쳐 만났다고 주장한다. 대부분 음식점 등에서 만났고 한 번을 제외한 모든 자리에 김영선 전 국민의힘 의원이 동석했다는 취지다. 반면 오 시장은 명씨를 제대로 본 것은 두 번뿐이고 나머지는 명씨가 본인을 '스토킹'한 것이라는 입장이다.




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대질신문, '명태균 공천개입' 수사 분수령 될까

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정치 브로커 명태균씨가 지난달 23일 오후 서울 중구 서울시청에서 열린 국회 행정안전위원회 서울시청 국정감사에서 권칠승 더불어민주당 의원 질의에 답변하기 위해 발언대로 향하고 있다. /사진=뉴스1



이번 대질신문은 김건희 특검팀의 이른바 '명태균 공천개입' 수사의 분수령이 될 것이라는 전망이 많다. 한 쪽의 주장이 거짓으로 밝혀질 수밖에 없다는 점에서다.

오 시장의 주장이 거짓으로 밝혀지면 그의 혐의가 어느 정도 입증되는 셈이 된다. 특검팀이 오 시장에 대해 구속영장을 청구할 가능성도 배제할 수 없다.
명씨 주장이 거짓으로 드러나면 특검 수사에 타격이 불가피하다. 현재 특검 수사는 명씨의 의혹 제기에서 비롯됐다고 해도 과언이 아니다. 명씨는 이미 특검에 두 차례 출석해 조사받았다.
한 검찰 출신 변호사는 "지금까지 특검이 주요 피의자를 소환해 조사했던 내용을 보면 새로운 혐의를 캐내는 것이 아니라 관련 조사를 모두 마친 뒤 '놓쳤던 것이 있나'하고 확인하는 차원이었던 것으로 보인다"며 "조사 직후 구속영장이 바로 청구되는 경우가 잦았다. 소환 조사에서 바로 구속의 근거를 찾았다고 보기는 어렵다"고 말했다.
그러면서 "(오 시장에 대한) 첫 조사부터 대질신문한다는 것은 의미하는 바가 크다"며 "이번 조사가 관련 수사의 전환점이 될 가능성이 있어 보인다"고 강조했다. 특검 필요에 의해 흔치 않은 대질신문 기법까지 동원하는 만큼 특정한 결론을 도출해 사건을 마무리할 가능성이 높다는 설명이다.
오석진 기자 5stone@mt.co.kr