젠슨 황(오른쪽) 엔비디아 최고경영자(CEO)가 지난달 30일 오후 서울 강남구 삼성역 인근 깐부치킨 매장에서 이재용(왼쪽) 삼성그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 치킨 회동을 하고 있다. [연합뉴스]



K콘텐츠 열풍에 힘입어 한국 식품에 대한 외국인의 관심이 꾸준히 늘어나고 있는 것으로 조사됐다. 치킨, 김치, 라면 등 한국 식품 인지도가 전반적으로 향상됐고 재구매 의향까지 계속 증가하고 있다. 인기 수출품이 된 김은 올해를 아직 한 달여 남긴 상황에서 이미 역대 최고 수출액을 바다이야기온라인 경신한 것으로 나타났다.

23일 농림축산식품부가 발표한 ‘2025년 해외 한식 소비자 조사’ 결과에 따르면 외국에서 한식 소비자들의 인지도･호감도･만족도 모두가 꾸준히 상승한 것으로 나타났다.
한식 인지도는 68.6%, 호감도는 71.4%, 만족도는 94.2%로 조사가 실시된 이후 최고치다. 특히 ‘향 오리지널골드몽 후 한식을 다시 먹을 의향이 있다’고 응답한 해외 소비자가 80.6%로 지난해(76.1%)보다 상승한 점도 고무적이다. 이번 조사는 지난 7월 3일~8월 25일 해외 22개 도시에 거주하는 20~59세 현지인을 대상으로 했다. 재외동포나 해외 거주 한국인은 제외했다.
해외 소비자들이 최근 1년간 가장 자주 먹었고 좋아하는 한식 메뉴로는 ‘ 체리마스터모바일 치킨’이 꼽혔다. 응답자 중 14%가 ‘한국식 치킨’을 가장 선호하는 한식으로 선택했다. 지난달 한국을 방문한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 한국식 치킨을 먹기 위해 ‘깐부치킨’ 매장을 직접 찾아 화제가 되기도 했다. 제너시스BBQ 그룹은 프랜차이즈 종주국인 미국을 비롯해 57개국에서 700여 개 매장을 운영하고 있다.
한국식 치 바다이야기게임장 킨에 이어 김치(9.5%), 비빔밥(8.2%), 불고기(5.6%), 라면(5.1%) 순으로 나타났다. 최근 1년간 한식당을 방문한 경험이 있는 해외 소비자는 71.7%에 달했다. 한 달에 한식당을 찾는 빈도 역시 2023년 1.7회에서 올해 2회로 늘어났다.
다만 도시별로는 상당한 편차를 보였다. 중국 베이징에서는 85.4%가 한식을 안다 릴게임몰 고 답했으나 일본 도쿄에서는 54%에 그쳤다.




베트남 호찌민, 필리핀 마닐라, 중국 상하이, 인도네시아 자카르타, 베이징, 영국 런던 등에서 한식당에 대한 만족도와 재방문 의향 모두 평균보다 높았다. 반면 도쿄, 이탈리아 로마, 프랑스 파리, 대만 타이베이 등은 상대적으로 낮았으며 특히 도쿄는 지난해에 이어 만족도와 재방문 의향이 가장 낮았다.

올해 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스(케데헌)’가 세계적인 인기를 끌면서 한류는 그야말로 2차 붐을 맞이했다. 해외 소비자들이 한국 음식에 관심을 갖게 되는 계기가 한류 콘텐츠였다는 응답이 65.1%에 달했다. 농식품부는 이번 조사 결과를 바탕으로 지역별 홍보, 한식당 경쟁력 강화, 한류 콘텐츠·간편식과 연계한 한식 확산 등 공격적 정책을 펼칠 계획이다. 정경석 농식품부 식품산업정책관은 “해외 우수 한식당 지정을 확대하고, 지역별 소비 특성에 맞춘 진흥 전략을 강화해 세계 시장에서 한식의 위상을 높이겠다”고 말했다.
한편 K푸드 인기는 수산물로도 퍼지고 있는 것으로 나타났다. 23일 해양수산부는 올 들어 지난 20일까지 김 수출액이 10억1500만달러(약 1조5000억원)로 지난해 같은 기간보다 13.2% 증가해 역대 최고치를 기록했다고 밝혔다. 미국향 김 수출액은 이달 20일까지 2억2000만달러로 전년 동기보다 15.3% 증가했다. 일본 시장 수출액은 2억1000만달러로 13.8% 늘었다. 해수부는 김 수출을 늘리기 위해 제품의 국제 규격화를 추진하고 있다. 최근 이탈리아에서 열린 국제식품규격위원회(CODEX·코덱스) 총회에서 김 제품의 세계 규격화를 위한 작업 개시 승인이 이뤄졌다. 김의 품질과 위생 등에 대한 국제 기준이 마련되면 수출 확대에 도움이 될 것으로 정부는 기대하고 있다.