이재명 대통령이 3일 청와대 영빈관에서 열린 ‘새롭게 선 민주주의, 그 1년’ 외신 기자회견에서 답변하고 있다. 연합뉴스


실용외교로 합격점을 받은 이재명 대통령은 취임 후 6개월 동안 두 차례의 한미정상회담, 두 명의 일본 총리와의 한일정상회담, 시진핑 중국 주석과의 한중정상회담, 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최, 주요 20개국 정상회의(G20)·중동 순방 등을 통해 외교 무대에서 존재감을 키웠다.
이 대통령의 시선은 이제 한반도에 집중하고 있다. 중동 순방을 바다이야기게임기 마치고 귀국한 직후 연달아 ‘평화·남북 대화’ 메시지를 던졌다. 북한이 아무런 반응을 하지 않고 있는 가운데 페이스메이커(Pacemaker)를 자처한 이 대통령 앞에 놓인 가장 큰 숙제다.
이 대통령은 3일 청와대 영빈관에서 ‘새롭게 선 민주주의, 그 1년’ 외신 기자회견에서 ‘페이스메이커론’에 대한 질문을 받자 “(북한과 미국의) 대화 야마토게임무료다운받기 여건 조성에 필요하다면 한미연합훈련 문제도 논의하고 공유하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 “우리가 할 수 있는 일은 일방적으로 (북한 측에) 유화적 조치를 하는 것 정도”라고 말했다. 유화적 조치의 예로는 “대북방송 중단과 담화방송 중단, 오해될 수 있는 군사행동을 최소화 하는 것”이라고 했다.
한미연합훈련의 조정 가능성도 바다이야기사이트 시사했다. 그는 “대화 여건 조성에 필요하다면, 미국이 전략적 레버리지가 필요하다면 (한미연합훈련) 문제를 최대한으로 논의할 수 있다”며 “그래야 (북한과 미국 간의) 대화 문을 여는데 도움이 되지 않을까 싶다”고 했다.
다만 이 같은 발언은 한미 동맹의 리스크를 키울 수 있다는 지적이다. 한미연합훈련은 동맹 신뢰에서 중요한 문제고 북한 릴게임종류 이 이를 중단하는 것을 대화 조건으로 내세워온 역사가 있어서다. 이 대통령이 아무리 먼저 북한에 손을 내밀어도 성과가 나오기 어려운 구조라는 것이다.
이 대통령은 전날 제22기 민주평화통일자문회의 출범식에서도 남북대화를 열기 위해 노력해야 한다는 메시지를 냈다. 이 대통령은 “적대로 인한 분단 비용을 평화에 기반한 성장 동력으로 바꿔내면 온라인골드몽 ‘코리아 리스크’를 ‘코리아 프리미엄’으로 전환할 수 있다”고 언급했다.
이 대통령이 남북 대화·평화·공존 메시지를 전면에 내세우며 국내 정치의 큰 흐름을 남북정책·평화 프레임으로 돌리는 시도를 본격화했다는 분석이 나온다.
문제는 북한이 지금의 한국 정부 메시지에 답할 가능성이 거의 없다는 점이다. 이 대통령이 풀어야 할 숙제다.
안소현 기자 ashright@dt.co.kr