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도널드 트럼프 미국 대통령이 내년 11월 중간선거를 앞두고 지난 19일 노스캐롤라이나주에서 열린 집회 행사에서 연설하고 있다. 지지자들이 ‘가격 인하’(Lower Prices), ‘임금 인상’(Bigger Paychecks) 등 트럼프 행정부가 강조하는 경제 성과가 적힌 손팻말을 들고 있다. AP연합뉴스" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202512/22/ked/202512220 체리마스터pc용다운로드 05753159ryro.jpg" data-org-width="1036" dmcf-mid="Bxqh2ThDvm" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202512/22/ked/202512220 10원야마토게임 05753159ryro.jpg" width="658">

< 1시간30분간 ‘자화자찬’ > 도널드 트럼프 미국 대통령이 내년 11월 중간선거를 앞두고 지난 19일 노스캐롤라이나주에서 열린 집회 행사에서 연설하고 있다. 지지자들이 ‘가격 인하’(Lower Prices), ‘임금 인상’(Bigger Paychecks) 바다이야기사이트 등 트럼프 행정부가 강조하는 경제 성과가 적힌 손팻말을 들고 있다. AP연합뉴스


도널드 트럼프 미국 대통령이 내년 11월 중간선거를 앞두고 사실상 ‘선거 유세’ 모드로 들어갔다. 고물가 부담 속에 지지율 하락 조짐이 나타나자 경합주를 돌며 2기 행정부의 경제 성과를 홍보하고 나섰다. 중간선거까지 1 바다이야기룰 0개월 넘게 남았지만 상·하원 의석 구조를 결정해 후반기 국정 운영을 좌우할 수 있는 만큼 트럼프 정부가 위기감 속에 한발 빠르게 움직이고 있다는 분석이 나온다.
 ◇경합주 돌며 조기 선거전
트럼프 대통령은 지난 19일 미국 대표 경합주인 노스캐롤라이나주를 방문해 1시간30분간 한 연설을 통해 일자리 창출, 약값 및 에너 릴게임바다이야기사이트 지 비용 인하 등 2기 행정부의 경제 성과를 부각했다. 그는 이 자리에서 “우리는 지난 11개월(1월 취임 후 현재까지)을 축하하기 위해 모였다”며 “미국 역사상 어떤 대통령보다 가장 성공적인 첫해였다”고 강조했다.
트럼프 대통령은 전날 발표된 11월 소비자물가지수(CPI)를 거론하며 “관세가 인플레이션을 유발할 것이라고들 했지만 실제 물가지표는 최근 몇 년 중 가장 좋은 수준”이라고 주장했다. 11월 CPI는 전년 동월 대비 2.7% 올라 시장 예상치를 밑돌았다. 에너지·식품을 제외한 근원 CPI는 2.6% 상승해 2021년 초 이후 가장 낮은 상승률을 기록했다. 다만 역대 최장기간 이어진 정부 셧다운 여파로 일부 데이터가 누락돼 통계의 신뢰성에 의문을 제기하는 시각도 나온다.
이와 함께 트럼프 대통령은 암젠 등 글로벌 제약사 9곳이 미국 내 판매 약값을 최혜국 수준으로 낮추겠다고 발표한 점도 적극 홍보하며 “사상 최대 가격 인하”라고 말했다. 그는 “세계 최대 제약사 17곳 중 14곳이 (약값 인하에) 동의했다”며 “관세를 활용하지 않았다면 이런 합의를 이뤄낼 수 없었을 것”이라고 주장했다. 또 지난 10일 도입한 ‘트럼프 골드카드’가 지금까지 13억달러(약 2조원)어치 판매됐다며 “전액을 미국 부채를 줄이는 데 쓸 것”이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 9일 펜실베이니아 연설, 17일 생중계된 대국민 연설 등에서 연일 경제 성과를 내세우고 있다. 군 장병 145만 명에게 1인당 1776달러(약 260만원)를 지급하고, 연방 공무원에게 크리스마스 기간 사흘 휴무를 부여하는 등 선심성 정책도 잇달아 내놓고 있다.
집권 2기 후반부 국정 장악력을 좌우할 내년 11월 중간선거를 앞두고 지지율이 하락했다는 여론조사가 잇따라 나오는 가운데 트럼프 대통령이 선거 운동 모드로 조기에 돌입했다는 해석이다. PBS방송과 NPR, 여론조사기관 마리스트가 17일 공개한 조사에 따르면 트럼프 대통령의 경제 정책 지지도는 집권 1·2기를 통틀어 최저치를 나타냈다.
 ◇‘엡스타인 리스크’ 털어내나
트럼프 2기 행정부의 최대 약점으로 거론돼온 ‘엡스타인 파일’ 논란도 정리 국면에 들어서는 분위기다. 미국 법무부는 미성년자 성착취범 제프리 엡스타인 수사와 관련된 문서를 19일 공개하기 시작했다. 이날 공개된 자료에는 엡스타인 관련 각종 수사 증거와 함께 공화당이 오랫동안 문제 삼아온 빌 클린턴 전 대통령 사진이 다수 포함됐다.
반면 트럼프 대통령과 관련된 사진 및 문서는 거의 포함되지 않았고, 그가 등장하는 사진은 공개 하루 만에 모두 삭제돼 현재 남아 있지 않다. 법무부는 앞으로 수주에 걸쳐 문서 공개를 이어갈 예정이다. 다만 트럼프 행정부하에서 진행되는 정보 공개가 트럼프 대통령에게 불리한 방향으로 이뤄질지는 지켜봐야 한다는 지적이다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com