서울시교육감 출마 예상 인사/그래픽=김지영


6·3 지방선거 교육감 선거의 예비후보 등록이 3일 시작되면서 본격적인 레이스가 막을 올렸다. 서울에서는 10여 명이 출마 의사를 밝히며 단일화를 둘러싼 경쟁 구도가 복잡해졌다, 경기도 역시 진보 진영에서 다수 후보가 나서 단일화 여부가 주요 변수로 떠오르고 있다.
교육계에 따르면 이날 오전 강민정 전 더불어민주당 의원과 홍제남 다같이배움연구소장(전 오류중 교장), 류수노 전 한국방송통신대 총장, 임해규 전 두원공대 총장이 서울시교육감 예비후보로 등록했다. 이날 등록을 마친 인사를 포함 릴짱 해 현재까지 서울시교육감 선거 출마를 공식화한 인물은 10명 안팎이다.
진보 진영에서는 현직인 정근식 교육감을 포함해 모두 5명이 경쟁에 나설 가능성이 거론된다. 진보 성향 후보로는 강 전 의원과 홍 소장을 비롯해 김현철 서울교육자치시민연대회의 대표(전 서울시교육청 대변인), 한만중 전국교육자치혁신연대 상임대표(전 서울시교육청 비서실장)가 알라딘릴게임 꼽힌다. 정 교육감은 아직 공식 출마 선언을 하지 않았지만 오는 7일 열리는 출판 기념회에서 재선 도전 의사를 밝힐 것으로 예상된다.
보수 진영에서도 후보군이 적지 않다. 류 전 총장과 임 전 총장을 포함해 총 6명이 후보로 언급된다. 지난 선거에서 득표율 2위를 기록했고 최근 출판기념회를 연 조전혁 전 한나라당 의원을 포함해 이건주 전 바다신릴게임 한국교원단체총연합회 현장대변인, 김영배 예원예술대 부총장이 출마 의사를 내비쳤다. 윤석열 전 대통령의 멘토로 알려진 신평 변호사 역시 보수 단일 후보로 추대될 경우 출마하겠다는 입장을 사회관계망서비스(SNS)를 통해 밝혔다.
각 진영에서 후보가 10명 이상 난립하면서 이번 선거에서는 단일화 성패가 승부를 가를 핵심 변수로 꼽힌다. 앞선 온라인릴게임 2014·2018·2022년 서울시교육감 선거에서는 진보 진영이 단일화에 성공해 잇따라 승리한 반면, 보수 진영은 후보 난립으로 표가 분산되며 연이어 패배했다
두 진영 모두 기존보다 이른 시점부터 단일화 논의에 속도를 내겠다는 방침이다. 진보 진영은 '2026 서울민주진보교육감 단일화 추진위원회'를 중심으로 오는 4월까지 단일 후보를 확정 백경게임랜드 할 계획이다. 보수 교육계는 지난달 22일 '서울·경기·인천 좋은교육감후보추대시민회의'를 출범해 다음달 최종 후보 선출을 목표로 하고 있다.
다만 정 교육감이 아직 출마를 공식화하지 않으면서 진보 진영 단일화 일정에는 변수가 생길 수 있다는 관측도 나온다. 진보교육감 단일화 추진위는 오는 4일 오후 6시까지 경선 후보자 등록을 받을 예정이지만, 현재까지 정 교육감은 등록 의사를 밝히지 않은 것으로 알려졌다. 현직 교육감이 예비후보로 등록할 경우 직무가 정지되는 만큼 지난해 10월 보궐선거로 당선돼 임기가 1년 8개월에 불과한 정 교육감이 직무 정지에 부담을 느끼고 있다는 해석이 제기된다.
경기도 역시 단일화가 최대 쟁점으로 떠오르고 있다. 진보 진영에서는 4명이 출마할 것으로 예상된다. 유은혜 전 사회부총리 겸 교육부 장관은 오는 4일 경기도교육감 선거 출마를 공식 선언할 예정이다. 성기선 가톨릭대 교수와 안민석 경기미래교육자치포럼 공동대표, 박효진 경기교육연대 상임대표는 이미 출사표를 던졌다.
진보 진영 단일화를 추진하는 '2026년 경기민주진보교육감 후보 단일화 추진을 위한 경기교육혁신연대'는 4명의 후보와 단일화 기준을 놓고 협의에 나설 계획이다. 단일화된 진보 진영 후보는 2024년 보궐선거에서 13년 만에 보수 진영의 승리를 이끈 임태희 현 교육감과 맞대결을 벌이게 될 전망이다.
황예림 기자 yellowyerim@mt.co.kr