서울 시내 한 가전매장에 진열된 TV 제품. LG전자(왼쪽부터), 삼성전자 제품과 함께 중국 TCL 제품이 나란히 전시돼 있다. 장우진 기자


글로벌 TV 시장이 원가 압박으로 올해도 부진할 것이란 전망이 나오는 가운데, 저가를 앞세운 중국 TV업체들이 한국 시장까지 장악하기 위해 마케팅 공세를 강화하고 있는 것으로 나타났다.
아직까지 세계 TV 시장의 투 톱을 사수하고 있는 삼성전자와 LG전자가 만약 안방시장에서까지 밀릴 경우 실적 부진보다 더 뼈아픈 위기에 놓일 것으로 우려된다. 여기에 ‘메모리플레이션’에 따른 원가 부담까지 야마토게임 가중되면 TV 강국이라는 위상이 무너질 위기에 처한다.
2일 업계에 따르면 TCL코리아는 현재 서울·인천 지역을 대상으로 인바운드·아웃바운드(전화 대응) 인력 채용에 나서고 있다. TCL은 한국서 오프라인 매장 운영과 함께, 온라인에서는 네이버스토어·쿠팡 등과 연계한 판매·마케팅에 나서고 있다.
이번 채용은 온라인 고객 바다이야기고래출현 응대 강화를 위한 취지로 고객 문의, 주문·배송, 교환·반품 등의 대응부터 재고 관리, 영업·마케팅 등 유관 부서와의 협업 등의 업무를 대상으로 한다.
TCL코리아는 특히 2024년 하반기부터 오프라인 매장 확장에 나서고 있다. 하이마트를 비롯한 주요 거점에 제품을 전시·판매하면서 삼성·LG전자의 TV 제품과 어깨를 나란히 하고 있다.
바다이야기고래 마치 삼성과 LG가 소니 등과 미국 베스트바이 매장에서 어깨를 나란히 하더니 이후 매장 맨 앞까지 올라왔던 것과 비슷한 양상이다.
시장조사업체 옴디아에 따르면 TCL은 작년 3분기 출하량 기준 글로벌 시장 점유율이 14.2%로 2위, 매출 기준은 13.1%로 3위에 오른 삼성·LG전자의 직접적인 경쟁자다. TCL을 비롯한 릴게임5만 중국산 제품의 가장 큰 경쟁력으로는 가격이 꼽힌다.
글로벌 시장조사업체들은 올해 TV 시장이 마이너스 성장세를 보일 것으로 예상했다. 트렌드포스는 지난달 말 보고서에서 올해 전 세계 TV 출하량 전망치를 기존 -0.3%에서 -6%로 하향 조정했다.
그러면서도 그나마 중국 정부의 에너지 효율 개선 보조금과 함께, 55~7 오션파라다이스예시 5인치의 합리적인 가격대의 제품이 시장을 주도할 것이라고 전망했다. 모두 중국 업체에게 유리한 대목이다.
트렌드포스는 “에너지 효율의 경우 미니 LED TV에 유리하게 작용될 것”이라며 미니 LED TV 보급률을 10%로 상향 조정했다. 그러면서 “TCL은 30% 이상의 시장 점유율을 유지해 미니 LED TV 시장을 선도할 것”이라고 내다봤다.
또 올해 TV 사업 부진의 배경 중 하나가 원가 압박이라는 점에서, 가격 경쟁력이 부각될 것으로 전망된다. 트렌드포스는 “디스플레이 패널 가격이 지난달 상승했다. TV용 메모리 가격은 작년 하반기 이후 지속적인 상승세를 보이고 있다”며 “4K TV에 널리 사용되는 4㎇ DDR4 메모리의 계약 가격은 지난 1년 동안 4배 이상 상승했다. 올 1분기엔 전분기 대비 60% 이상 오를 것”이라고 진단했다.
D램 등 메모리 가격 상승으로 원가 부담이 가중되는 상황에서 이 같은 중저가 TV 시장이 강세를 보일 경우, 중국 업체의 시장 침투력은 한층 더 강력해 질 것이라는 게 업계의 분석이다.
삼성·LG전자의 TV사업은 최근 글로벌 수요 부진과 중국산 공세 등이 겹치면서 고전을 면치 못하고 있다. 삼성전자의 경우 TV와 가전 사업을 담당하는 VD·DA 사업부가 작년 4분기 6000억원, 연간으로는 2000억원의 영업손실을 기록했다.
LG전자는 TV 사업을 맡은 MS사업본부가 연간 7500억원 영업적자를 냈다.
LG전자는 지난달 가진 컨퍼런스콜에서 “MS사업본부는 TV 등 주요 제품군에서 수요 성장 모멘텀이 부재했고 업체간 경쟁 심화로 지난해 매출이 감소했다”며 “제품 경쟁력 강화와 함께 중국 업체와 경쟁할 수 있는 원가 경쟁력 확보, 오퍼레이션 효율성 증대로 수익성을 개선할 것”이라고 밝혔다.
장우진 기자 jwj17@dt.co.kr