일러스트=이철원


1980년대 후반 대한민국에서 공전의 히트를 기록한 ‘V’라는 외화 시리즈가 있다. 이 드라마가 충격적인 이유는 파충류 외계인이 지구를 침공해 인간을 식량으로 먹는 설정 때문이었다. 어린 시절 최고 인기 드라마였던 ‘6백만 불의 사나이’ 각본가 케네스 존슨이 만든 이 드라마는 2차 세계대전 속 레지스탕스 이야기와 SF를 적절하게 엮어서 훌륭한 작품으로 평가받는다.
하지만 과학자들은 외계인이 인간을 식량으로 먹는다는 설정은 말이 안 된다고 한다. 인간은 지구상의 식물이나 동물을 먹고 에너지를 얻는다. 그게 가능한 릴게임황금성 이유는 지구상의 모든 생명체는 하나의 동일한 원시세포에서 진화해 왔기 때문에 우리가 다른 개체를 소화해 분해하면 영양분을 흡수할 수 있다는 것이다. 둘 다 같은 조상에서 분화되어 같은 분자 화학 체계를 가졌기 때문이다. 하지만 다른 행성에서 완전히 다른 방식으로 진화해 온 외계인은 인간을 먹어도 배만 부를 뿐 영양분을 얻지는 못할 것이라고 설명한다. 이렇듯 릴게임한국 지구 생태계와 인간은 근본적으로는 하나의 세포에서 진화해 왔기 때문에 인간과 지구 생명 생태계는 근본적으로 한 몸처럼 연결되어 있다고 볼 수 있다. 그래서 인간은 자연을 보면 좋고 아름다워 보이는 것이고, 우리는 편안한 상태를 ‘자연스럽다’고 표현한다.
그러한 지구 생명 생태계에 변화가 왔다. 바로 농업혁명이다. 인간이 농사를 짓고 가축 사이다쿨 을 키우기 시작하자 자연스럽던 생태계의 균형이 깨지고 인간이 선택한 특수한 식물 종과 동물 종이 압도적인 숫자로 늘었다. 여러 생명체가 사는 숲은 줄어들고 대신 벼와 밀을 심은 농경지가 들어섰다. 야생의 포식자는 사라지고 그 자리에 소, 돼지, 닭이 자라났다. 수렵 채집 시기의 자연스러운 풍경은 농업혁명 이후 인간의 손이 닿은 인공적인 풍경으로 바뀌었다. 야마토통기계 그래도 나쁘지 않았다. 벼와 소도 역시 자연의 일부이기 때문이다.
그렇게 9000년 가까이 흐른 후에 인간은 두 번째 혁명인 산업혁명을 이루어냈다. 증기기관 덕분에 엄청난 노동력을 얻게 되었다. 내연기관이 발명되자 자동차가 늘어났다. 전기모터를 사용하자 엘리베이터가 보급되었다. 증기기관, 내연기관, 모터로 만들어지는 기계 생태계가 지구상에 바다이야기하는법 서 급속하게 퍼져나가기 시작했다. 이러한 기계들은 유기체 음식을 먹고 움직이지 않는다. 이들은 석탄, 석유, 전기가 필요하다. 농업혁명은 지구가 만든 자연을 바꾸어 나갔지만, 그래도 그 모습은 여전히 유기체 생태계의 일부였다.
하지만 산업혁명이 만든 기계 생태계는 생존을 위해서 유기체 생태계가 필요 없다. 화석 에너지가 필요할 뿐이다. 이들이 살아남기 위해서는 우리의 제한된 지구 표면에서 유기체의 비중이 줄어들 수밖에 없다. 그렇게 만들어진 변화를 우리는 ‘자연 파괴’라 부른다. 자연의 일부인 우리는 석탄 채굴이나 석유 시추로 파괴된 자연을 보고 아름답다고 느끼지는 않는다.



2009년 방영된 드라마 'V'. 1983년 방영되어 인기를 끈 드라마 'V'를 리메이크했다. /조선일보 DB


인간은 이후 세 번째 혁명인 정보의 혁명을 이루었다. 1990년대부터 본격적으로 시작된 인터넷 가상 공간은 인류의 공간을 혁명적으로 확장해 주었다. 지구에서 55억명이 살려면 공간이 부족하다. 다행히 인터넷 가상 공간 덕분에 삶의 많은 부분이 가상 공간에서 해결되면서 공간 부족 문제를 풀 수 있었다.
그러다가 21세기 들어 인공지능이 발전하기 시작했다. 2016년 알파고와 이세돌의 바둑 대국을 보면서 사람들은 놀랐다. 하지만 그래 봐야 바둑 게임에서 인공지능이 인간을 이긴 것이라고 위로했다. 하지만 2022년 대중에게 챗GPT가 공개되자 우리 모두 충격에 빠졌다. 이제는 언어로만 소통했을 때 인공지능과 인간이 구분되지 않는다. 하지만 인간과 인공지능의 만남은 가상 공간으로 제한되었다. 인공지능은 가상 공간 안에 있고 인간의 몸은 실제 공간에 있다.
하지만 이 구분도 깨지고 있다. 첫 시작은 자율 주행 자동차였다. 자율 주행 자동차는 인공지능의 바퀴 달린 몸이라고 할 수 있다. 최근 들어서는 테슬라의 옵티머스를 비롯해 중국의 각종 휴머노이드 로봇의 발전 속도가 무섭게 빠르다. 유튜브 영상을 보면 로봇이 인간의 동작을 자연스럽게 하는 모습을 볼 수 있다. 과거 산업혁명 이후 기계 생태계로 인해 우리의 유기체 생태계는 많이 바뀌었다. 집마다 자동차가 보급된 후 더욱 심각해졌다.
그런데 이제 인구 수만큼의 로봇이 지구에 조만간 등장하게 될 것이다. 그렇게 되었을 때 지구상의 기계 생태계가 필요로 하는 에너지의 총량은 어느 정도가 될지 상상이 되지 않는다. 이들은 단순하게 움직이는 데만 에너지를 소비하는 것이 아니다. 생각할 때도 서버를 통해서 엄청난 에너지를 소비한다. 아무리 온디바이스 인공지능이 나와서 중앙 서버를 사용하지 않는다고 해도, 과거처럼 생각은 인간이 하고 기계는 동작만 했던 과거와는 다를 것이다.
생각이 있는 기계 생태계는 우리의 집 안 깊숙이 들어올 것이다. 기존의 가상 공간도 전기에너지로 돌아가는 서버가 있어야 만들어지는 공간이었다. 이제 로봇까지 늘어나면 우리는 전기 에너지를 공급하기 위해서 더 많은 유기체 생태계를 양보해야만 할 것이다. 그리고 그렇게 만들어진 풍경은 우리 눈에 자연스럽거나 아름다워 보이지 않을 것이다. 우리가 흔히 보는 SF 영화 속 배경에는 나무가 거의 보이지 않는데, 이는 합리적인 추론이다. 신재생 에너지를 늘려도 해결될 문제가 아니다.
일론 머스크는 인간을 화성으로 보내자고 하지만, 나는 인간보다는 인공지능 로봇을 먼저 지구 밖으로 보내서 그들의 에너지 수요를 지구 밖에서 스스로 해결하게 하는 것이 더 급하다고 생각한다. 실제로 우주에는 무한한 태양에너지가 있고 소행성에는 각종 광물이 무궁무진하다. 인공지능이 지구상에서 인류와 에너지 경쟁을 하지 않게 인공지능에게 지구 밖으로 진출하는 호연지기를 심어주는 것이 급선무가 아닐까.



8월 중국 베이징에서 열린 '제1회 세계 휴머노이드운동회'의 모습. 킥복싱, 축구 등의 종목이 진행됐다. /로이터·EPA 연합뉴스




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