김병기(왼쪽) 더불어민주당 전 원내대표와 송언석 국민의힘 원내대표가 30일 국회 본회의장에서 만나 악수하고 있다. 민경석 기자


김병기 전 더불어민주당 원내대표가 각종 비위 의혹 탓에 전격 사퇴했지만 제1 야당인 국민의힘의 비판은 다소 미온적이다. "의원직을 내려놓아라" 등 말로는 공격하지만, 비위 의혹을 받았던 다른 여당 의원들에 대해 고발장을 내며 강경하게 대응했던 것과는 분위기가 사뭇 다르다. '그나마 대화가 통했던' 김 전 원내대표 체제가 무너지며 강경 원내사령탑이 들어설 가능성을 난감해하는 기류도감지된다.

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장동혁 국민의힘 대표가 31일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 사무처 당직자 종무식에서 눈을 감고 있다. 뉴시스



겉으론 "수사 요구"하면서도 추가 행동은 자제
당 차원 공세가 없는 건 아니다. 장동혁 대표는 3 바다이야기슬롯 1일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 당직자들과 종무식을 열고 김 전 원내대표의 '공천 헌금 1억 원 수수' 묵인 의혹에 대해 "경을 칠 일이다. 김 전 대표가 비밀 병기 역할을 했는지 수사로 밝혀야 한다"고 지적했다. 박성훈 당 수석대변인도 "실체적 진실이 제대로 밝혀지지 않는다면 특별검사를 통한 진상 규명에 나설 것"이라고 경고했다. 김 전 원내대표가 당 황금성오락실 직 사퇴를 넘어 의원직을 내려놓아야 한다는 주장도 이어지고 있다.
다만 전례에 비해 공세 수위가 낮고 느리다. 국민의힘이 그간 의혹에 휩싸였던 이춘석·강선우·장경태·최민희 의원 등을 즉각 국회 윤리위원회에 제소하거나 수사기관에 고발했던 것과 대비된다. 국민의힘은 이화영 전 경기도 평화부지사 재판 관련 검사들의 '집단 퇴정'에 대한 감찰을 바다이야기디시 지시했다는 이유로 현직 의원 신분이기도 한 정성호 법무부 장관을 직권남용 혐의로 고발한 바도 있다.
하지만 김 전 원내대표 사안에 대해서는 당 지도부부터 "시민단체가 이미 고발장을 제출했으니 수사 결과를 보고 대응하면 된다"고 추가 행동에는 선을 긋고 있다. "즉시 민주당 공천 뇌물 등 '김병기 특검법'을 발의해야 한다(한동훈 전 대표) 바다신2 다운로드 "는 요구 등 비당권파가 사안을 엄중하게 보며 강경 대응을 주문하는 것과 대조적인 분위기다.



진성준 더불어민주당 의원이 31일 서울 여의도 국회 소통관에서 민주당 원내대표 선거 출마 기자회견을 하고 있다. 진 의원은 원내수석부대표이던 당시 국민의힘 원내수석부대표였던 송언석 국민의힘 원내대표와 호흡을 맞춰본 경험을 강점으로 내세우고 있다. 뉴시스



강경 인사 여당 원내사령탑 오를라 경계
일각에서는 김 전 원내대표의 원내 협상 파트너였던 송언석 원내대표의 의중이 어느 정도 반영된 대처가 아니겠냐는 해석도 나온다. 김 전 원내대표와 송 원내대표가 그간 여야가 첨예하게 맞서는 쟁점을 두고서도 여야 간 타협점을 찾기 위해 힘을 모아왔기 때문이다. 9월 야당이 정부조직법 개정안 처리에 협조하되 여당은 3대 특검의 수사 기간을 연장하지 않기로 합의했다가, 여권 강성 지지층 반발이 거세져 하루 만에 파기한 사례가 대표적이다.
민주당이 새 원내대표 선출 절차에 돌입한 상황인 만큼 공세 수위를 조절하는 것이란 평가도 있다. 닥치고 공격하는 식의 강경 대응으로 대야 강경 인사가 여당 원내사령탑 자리에 오르도록 자락을 깔아줄 필요는 없다는 것이다. 다만 원내 지도부 한 관계자는 "이미 김 전 원내대표가 사퇴한 상황에서 협상 관계 유지를 이유로 공세 수위를 조절할 이유는 전혀 없다"고 말했다.
김현종 기자 bell@hankookilbo.com