올해 극장을 찾은 관객들이 이야기보다 스케일을 중시하면서 국내 극장가의 미국 영화 점유율이 한국 영화 점유율을 앞질렀다. 사진은 미국 영화 'F1 더 무비'(왼쪽)와 한국 영화 '승부'의 한 장면. 워너브러더스 코리아·바이포엠


한국 극장가에서 미국영화 점유율이 한국영화 점유율을 추월한 것으로 나타났다. 관객 수와 매출액 기준으로 미국영화가 한국영화보다 더 많은 관객을 동원했다는 뜻이다. 팬데믹 직후인 2021년의 일시적이고 비정상적이었던 예외를 제외하면 처음으로 나타난 역전 현상이다. 내수시장에서도 관객을 붙잡지 못할 만큼 한국영화의 경쟁력이 약 뽀빠이릴게임 화된 것으로 해석된다.
29일 한국영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망(KOBIS)에 따르면 올해 1월 1일부터 12월 28일까지 한국 극장가의 미국영화 점유율은 41.4%로 한국영화 점유율 41.3%를 앞질렀다. 2011년 이후 한국영화 점유율이 미국영화에 밀린 건 팬데믹으로 인한 침체기가 극에 달했던 2021년을 제외하면 처음 있는 일이 바다이야기게임 다. 한국영화는 2022년 55.7%로 미국영화 점유율 39.2%를 다시 크게 앞질렀고 2023년엔 48.6%를 기록한 후 2024년 58.1%까지 치솟았으나 올해 다시 50% 이하로 쪼그라들었다.
올해 한국영화 개봉편수는 547편, 미국영화는 127편으로 한국영화 수가 압도적으로 많았으나 관객 수는 미국영화가 4345만명, 한국영화가 4 릴게임바다신2 328만명으로 나타났다. 현재 극장가에서 '아바타:불과 재'가 403만 관객을 동원하며 전체 박스오피스 1위, '주토피아2'가 747만 관객을 동원해 2위에 올라 있어 올해 영화 국적별 점유율 집계가 마무리되는 이달 31일까지 격차는 더 벌어질 것으로 보인다.
한국영화의 점유율 하락은 "한국영화는 3~4개월만 기다리면 온라인동영상서비스(O 릴게임골드몽 TT)에서 공개된다"는 인식이 보편화되면서 벌어진 현상으로 분석된다. 이러한 사례는 올해 흥행 상위권에 올랐던 영화들의 '조기 OTT 공개' 사례에서 확인된다.
관객 214만명을 동원한 '승부'는 3월 26일 개봉한 뒤 5월 8일 넷플릭스에서 공개됐다. 작품성이 뛰어난 영화로 관객들의 관심을 모았지만 '한 달 보름'도 지나지 않은 시점에 무료릴게임 OTT 공개가 확정되면서 영화팬들의 충격은 컸다.
또 337만 관객을 동원한 '야당'은 4월 16일 개봉한 뒤 9월 8일 OTT에 공개됐다. 15분 분량의 미공개 장면을 추가한 확장판 '야당: 익스텐디드 컷'이 극장에서 개봉하면서 공개까지의 기간이 다소 지연됐지만 그럼에도 4개월을 넘기지 않았다.
반면 '스케일이 큰 이 영화는 꼭 극장에서 봐야 한다'는 인식이 큰 외화일수록 '롱런'하는 현상이 반복돼왔다. 'F1 더 무비'가 대표적인 사례다. 6월 25일 개봉한 'F1 더 무비'는 524만 관객이 몰리며 올해 한국 극장가에서 박스오피스 4위에 올랐는데, 길어도 한두 달이면 스크린에서 자취를 감추는 한국영화와 달리, 이 영화는 지난 11월까지 극장에서 관람이 가능할 정도로 열풍이었다.
또 '아바타: 불과 재' 역시 CGV용산아이파크몰 IMAX관이 전석 매진 행렬을 이어가고 있고, 4DX와 SCREENX 등 기술특별관 포맷에선 객석률이 70%를 넘을 정도로 호조세다. 거대 자본력을 앞세운 스케일 중심의 미국영화와 서사 중심의 한국영화 사이에서 관객들이 외화를 선택하는 흐름이 가속화한 것이다.
이 틈새에서 '마니아층 위주'의 일본 애니메이션 영화도 영화 점유율이 2019년 1.0%에서 올해 15.0%로 폭등했다.
올해 한국 극장가 박스오피스 1~10위 가운데 일본 애니메이션은 '극장판 귀멸의 칼날: 무한성편'이 568만명으로 2위, '극장판 체인소 맨: 레제편'이 342만명으로 6위를 차지했는데, 이는 '좀비딸'(563만명, 3위), '야당'(337만명, 8위), '어쩔수가없다'(294만명, 10위)와 대등한 수치였다.
[김유태 기자]