조현 외교부 장관이 지난 12월19일 서울 종로구 외교부 청사에서 업무보고 사후 브리핑을 하고 있다. / 사진=뉴스1


조현 외교부 장관이 우라늄 농축 및 사용후핵연료 재처리 등 한미 원자력협정 개정을 위해 전담인력을 구성한다고 밝혔다.
조 장관은 22일 연합뉴스TV에 출연해 "원자력 농축과 (사용후핵연료) 재처리 문제는 외교부에서 전담 인력을 꾸리고 조직을 만들어서 미국 측과 협의할 예정"이라며 이같이 말했다.
이어 "우리 입장이 어느정도 만들어지면 미국과 본격적 협 게임몰 상에 들어갈 것"이라며 "가급적 빨리 다 모두 종결 짓고자 노력할 것"이라고 강조했다.
최근 미국 도널드 트럼프 2기 행정부의 국가안보전략(NSS)과 중국의 군축백서에 '한반도 비핵화' 표현이 빠진 데 대해선 우려할 필요는 없다고 했다.
조 장관은 "미국 측으로부터 비핵화를 분명히 목표하고 있다는 이야기를 들었다"며 "왕 릴게임모바일 이 중국 외교부장에게 '(비핵화) 정책을 바꿨는가' 문의한 적이 있는데 전혀 그렇지 않다"고 말했다.
조 장관은 내년 4월 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 만나기 위해 방중하는 계기로 김정은 북한 노동당 총비서 겸 국무위원장과 회동할 수 있다고 봤다.
조 장관은 "(미북 대화는) 트럼프 대통령의 중국 방문 계 바다이야기게임사이트 기가 될 수도 있겠다"며 "그런 기회를 상실하지 않도록 최선을 다하려고 한다"고 말했다.
조 장관은 내년 초 한중 정상회담 개최 여부 가능성에 대해선 "중국과 (관련) 협의를 진행하고 있다"며 "곧 날짜 등을 발표하게 될 것"이라고 했다.
그러면서 "전략적으로 양국이 어떻게 동북아의 평화와 번영을 위해 협력해 나갈 것인지 릴게임가입머니 논의할 것"이라며 "북한이 어떻게든 대화 테이블로 나올 수 있도록 중국의 협조를 구하는 게 중요한 일"이라고 말했다.
조 장관은 중국의 서해 구조물 문제와 관련해선 "이웃 국가 간 잘 지내려면 담장도 깨끗하게 잘 쌓고, 잘 고치고, 잘 지켜야 한다"며 "그런 차원에서 논의가 될 것"이라고 했다.
앞서 박윤주 외교부 제1 바다이야기게임방법 차관이 지난주 중국을 방문해 한중 외교차관 전략대화를 가진 데 대해선 "관련 현안을 짚었고, 통일부에서 제안했던 북한과의 협력사업에 관해서도 협의했다"고 말했다.
조 장관은 최근 외교부와 통일부가 대북정책 주도권을 두고 갈등이 있는 것 아니냐는 지적에 대해선 "통일부는 북한과의 대화를 한시라도 빨리 만들어내기 위해 여러 아이디어를 보고한 것"이라며 "외교부는 현실적으로 얼마나 가능한지, 짚어볼 것은 무엇인지, 어떻게 해 나갈 것인지 말씀드린 것"이라고 설명했다.
이어 "이번에 통일부가 발표한 내용들을 보면서 저도 가슴이 설렜다"면서 "저렇게만 된다면 얼마나 좋을까 설명했고, (남북대화를 위해) 대통령이 '바늘구멍이라도 뚫어야 한다'는 (발언과) 같은 심정"이라고 했다.
또 "혼란스러운 모습을 보여드렸다면 죄송스럽다"며 "국가안보실의 협의를 거쳐 북한을 대화로 끌어내고 한반도의 평화를 정착시키기 위해 모든 외교적 노력을 다할 생각"이라고 강조했다.
김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr