최왕국 포스코 광양제철소 전래놀이 문화 재능봉사단장(사진 가운데)이 놀이문화 봉사활동을 진행하고 있다./최왕국 단장 제공


생업에 종사함과 동시에 따뜻한 봉사정신과 굳은 사명감을 바탕으로 전남 광양시 곳곳에 선한 영향력을 퍼뜨리고 있는 이가 있다. 바로 최왕국 포스코 광양제철소 전래놀이 문화 재능봉사단장.
최 단장은 지난 2017년부터 광양시 내 사회복지시설·지역아동센터·장애인보호시설 등을 대상으로 전래놀이와 마술공연, 웃음치료 프로그램을 통한 다양한 문화·놀이 활동을 꾸준히 진행하며 지역사회 내 문화 소외계층의 문화 향유 기회 바다이야기릴게임 확대와 정서적 안정 증진에 헌신하고 있다 .

지난 2021년 9월엔 광양시지역아동센터연합회 간 업무협약을 체결해 아동과 청소년의 문화 접근성을 제도적으로 강화하는 협력체계를 구축하며 단발성 봉사활동에 그치지 않고 지역 주민들이 꾸준히 문화를 접할 수 있는 기회를 제공하며 눈길을 끌고 있다.
 
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최왕국 포스코 광양제철소 전래놀이 문화 재능봉사단장이 아동센터를 방문해 놀이 봉사활동을 진행하고 있다./최왕국 단장 제공


해당 협약 체결 이후 최 단장이 이끄는 전래놀이 문화 재능봉사단은 현재까지 1 바다이야기APK 8개 지역아동센터를 대상으로 매월 2회 컵 스태킹, 공연, 전통놀이 활동을 정기적으로 실시하고 있으며, 이를 통해 아동들에게 단순한 여가 시간을 넘어, 협동심·창의성·사회성 함양의 기회를 제공하고 있다.
아동 뿐 아니라 거동이 불편한 지역 고령층을 대상으로도 노래·율동 등 공연과 교류 활동도 함께 진행 중에 있다.
또 지 온라인릴게임 난 2022년부턴 '깨끗한 우리 동네 만들기'라는 취지로 지역사회 환경정화활동에 참여해 주기적으로 쓰레기 줍기 활동을 전개하며 문화·정서 활동뿐만 아니라, 지역의 쾌적한 생활환경 조성을 위해서도 앞장서고 있다.
이런 꾸준한 지역 상생 활동의 결과 최왕국 단장은 총 523회, 1천708시간에 달하는 봉사시간을 기록 중에 있다.
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또 올해부터 한국신체장애인복지회 광양시지부장을 맡아 전래놀이 봉사·장애인 인식 개선·장애인 복지 사회공헌사업을 추진 중에 있다.
 




최왕국 포스코 광양제철소 전래놀이 재능봉사단장이 2025년 전국사회복지나눔 유공자 시상식서 보건복지부 장관상을 수상했다./포스코 광양제철소 제공


최근엔 '2025년 전국사회복지나눔 유공자 시상식'에서 나눔문화 확산과 지역사회 복지 향상에 기여한 공로로 보건복지부 장관상을 수상하는 영예를 누리기도 했다.
전국사회복지나눔 유공자 시상식은 사회복지 분야에서 헌신적으로 나눔을 실천한 개인이나 단체를 치하하고 사회 전체에 나눔문화를 확산시키기 위해 보건복지부가 주최하고 한국사회복지협의회가 주관하는 행사다.
최 단장은 전래놀이라는 콘텐츠를 활용해 참여자들이 서로의 문화를 공유하고 존중하게 됨과 동시에 장애인과 비장애인 간의 벽을 허물고 상호 이해를 증진시키는데 일조한 성과 등을 인정받았다.
최왕국 광양제철소 전래놀이 문화 재능봉사단장은 "지금까지 함께 봉사활동에 적극적으로 참여해준 봉사단원분들이 있었기에 이번 수상이 가능했다고 생각한다"며, "함께 웃고 즐기며 서로를 이해하는 시간이야말로 지역사회를 건강하게 만드는 힘인만큼 앞으로도 문화와 나눔을 통해 더 많은 이웃과 행복을 나눌 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.동부취재본부/양준혁 기자 yjh@namdonews.com 기자 admin@gamemong.info