백한희 IBM 전무. IBM 제공


“양자컴퓨터는 이미 상용화됐습니다. 올해 안에 양자 우위성도 실증될 것으로 보고 있습니다.”
IBM에서 양자컴퓨팅 전략을 총괄하는 백한희 IBM 양자알고리즘센터 디렉터(전무)는 최근 한국경제신문과의 인터뷰에서 “2023년에 양자 유용성이 검증되며 연구용으로 이미 상용화 단계에 들어섰다”며 이같이 말했다. 양자 유용성은 기존 슈퍼컴퓨터와 유사한 효용을 양자컴퓨터가 내는 단계다. 백 전무는 “이제는 서비스로서의 양자컴퓨팅이 당연한 흐름”이라고 했다.
백 전무는 이르면 올해 안에 ‘ 바다이야기게임다운로드 양자 우위성’ 실증도 가능하다고 전망했다. 양자 우위성은 기존 컴퓨터로는 풀 수 없는 문제를 양자가 단독 혹은 하이브리드 형태로 해결하는 단계다. 그는 “초기 우위성은 신약개발·물성 계산 등 분야에서 먼저 나올 가능성이 크다”고 설명했다.
IBM이 그리는 상용화 모델은 기존 컴퓨팅을 대체하는 방식이 아니라 그래픽처리장치(GPU)·슈퍼컴퓨터 사이다쿨 와의 하이브리드 구조다. 백 전무는 “IBM의 비전은 QPU(양자처리장치)와 CPU, GPU를 하나의 통합 플랫폼으로 묶는 것”이라며 “일본 이화학연구소(RIKEN) 슈퍼컴퓨터 ‘후가쿠’와 IBM 양자컴퓨터를 연결해 실제 계산을 수행하는 시스템을 이미 구축했다”고 말했다. 한국에서도 연세대에 설치된 양자컴퓨터를 슈퍼컴퓨터와 연결하기 위해 지난해 말부터 RI 바다이야기다운로드 KEN과 협력 중이다. 올해 초 실제 계산에 돌입하는 것이 목표다.
초전도·이온트랩·중성원자 등 여러 플랫폼 경쟁에 대해 백 전무는 “아직 완벽한 ‘킬러 플랫폼’은 없다”고 진단했다. IBM이 초전도를 선택한 이유를 묻는 질문에는 “상용화 측면에서 가장 현실적인 선택지이기 때문”이라고 했다. 새로운 공정을 개발할 필요 없이 기존 반도체 공 메이저릴게임사이트 정과 마이크로파 인프라를 활용해 개발이 가능하기 때문이다.
백 전무는 “100큐비트 수준까지는 글로벌 기업들이 이미 대부분의 지식재산권(IP)를 선점했다”며 “하드웨어보다 컴파일러·알고리즘·소프트웨어에서 기회가 크다”고 조언했다. 그는 “진짜 승부는 어떤 알고리즘으로 양자 우위성을 달성하느냐다”고 강조했다.
인공지능(AI 바다이야기게임2 )과 양자의 결합도 본격화되고 있다. “AI가 양자 회로 설계나 에러 보정을 돕는 방향이 먼저고, 장기적으로는 양자 기반 머신러닝도 가능할 것”이라는 설명이다. 전력·에너지 측면에서도 경쟁력이 확인되고 있다. 백 전무는 “한 물성 계산에서 하이브리드 방식이 슈퍼컴퓨터 단독 대비 시간과 에너지 사용량에서 수백 배 차이를 보였다”며 “AI 컴퓨팅 부담을 줄이는 방향으로 확장될 수 있다”고 말했다.
현재 백 전무는 미국 시카고에서 국립 양자 알고리즘 센터 구축 프로젝트를 총괄하고 있다. IBM과 일리노이 주 정부가 합작한 센터는 향후 5년간 50명의 연구자를 채용할 계획이다. 그는 “연세대를 기반으로 한 한국 협력이 진행 중이고 한국 연구자들과의 공동 프로젝트도 확대하고 싶다”고 말했다.
이영애 기자 0ae@hankyung.com